Les interactions sang-cerveau jouent un rôle tout au long de l’histoire naturelle des accidents vasculaires cérébraux ischémiques (AVCi). L’activation du système immunitaire participe aux atteintes tissulaires ischémiques après l’occlusion d’une artère cérébrale, notamment via l’infiltration de leucocytes dans le parenchyme. Les mécanismes gouvernant la réponse immunitaire après un AVCi restent mal compris, notamment parce que le cerveau est doté d’un privilège immun et dispose d’un environnement unique (méninges, plexus choroïdes, liquide céphalorachidien, absence de circulation lymphatique, etc.). Dans ce contexte, le développement d’outils capables d’imager la réponse immunitaire dans le cerveau permettrait de mieux comprendre ces mécanismes et, surtout, de sélectionner des sous-groupes de patients qui pourraient bénéficier de thérapies immunomodulatrices. Les récents développements de l’imagerie par résonance magnétique (IRM) ont démontré la faisabilité de cartographier le trafic des leucocytes dans le système nerveux central en utilisant des particules d’oxyde de fer de taille submicrométrique mimant les leucocytes, une technologie appelée immuno-IRM. Après injection intraveineuse, à la manière des leucocytes circulants, ces particules sont capables de se fixer aux molécules d’adhésion présentes à la surface des cellules endothéliales activées. Dans cet article, nous allons présenter les travaux récents sur le rôle de l’inflammation dans les AVCi et les perspectives pour l’utilisation de l’immuno-IRM en clinique.